Capítulo 9: Tranquilidad

Punto de vista de Eden

En mi última familia de acogida, antes de que me expulsaran del sistema, siempre se esperaba que yo hiciera las tareas del hogar. Después de un tiempo, calmarme y centrar mis pensamientos agitados se convirtió en algo natural para mí, concentrando mi energía en la limpieza.

Jack siempre se reía cuando yo entraba en mis episodios de limpieza profunda y, a veces, en los días en que era más irrespetuoso de lo habitual, tiraba algo al suelo para causar un desastre y encender mis nervios.

Estoy agradecida de que, aunque a Mason no le gusta mucho que yo esté en el ático de mi hermano, me rodea mientras friego los azulejos de la cocina y trato de aclarar la suciedad de la lechada. Mi atención está atrapada entre demasiadas tareas a la vez y mi corazón se acelera.

¡Un sospechoso! ¡Creen que soy sospechoso de un robo a un banco!

Mason se apoya en la encimera, con cuidado de no pisar las baldosas jabonosas del suelo de la cocina. "Estaba pensando en preparar el almuerzo pero..."

Me lanza una mirada exasperada ya que había pasado toda la mañana limpiando, reorganizando y perfeccionando este ático más de lo que ya estaba. "... Ya puedo decir que si hago un desastre aquí, tendrás un descanso mental, ¿verdad?"

Trago y reprimo una respuesta honesta. "No, puedes preparar el almuerzo, Mason".

Su ligera risa demostró que no estaba tan seguro de esa afirmación. “Está bien, entonces haré espaguetis. Todos esos fideos quebradizos, migas por todas partes y grasa de la carne molida... oh, no puedo tenerlo sin salsa marinara por todas las encimeras y gabinetes blancos. Tal vez lleve un poco de vino tinto a la sala de estar...

"Mason, por favor", espeto. Mi columna libera un escalofrío no aprobado. “Está bien, lo entiendo. ¡Tengo algo de limpieza, pero no tienes que ser tan grosero al respecto!

Sus ojos se suavizan ante mi tono frustrado. "Esto no se trata sólo de limpiar, ¿verdad?"

Me siento de rodillas, me duelen los hombros después de estar inclinada hacia adelante y fregar los azulejos con tanta diligencia. “No puedo ir a la cárcel. No hice nada malo”, jadeo, conteniendo las lágrimas. "No debería ser sospechoso, y escuchar las noticias repitiéndolas toda la mañana no ha ayudado a mi ansiedad, así que sólo quería algo que hacer, algo para distraerme".

Él asiente como si entendiera, pero sé que se está portando bien hasta que sus primos regresan a casa. Me odia, y está claro que le importa un comino si me pudriera en prisión; Probablemente lo animaría para que yo dejara en paz a los hermanos Golden.

"Solo pediré algo de almuerzo", dice, hablando suavemente por una vez. "¿Tienes hambre?"

"No", me quejo, aunque me duele el estómago por el hambre.

Se encoge de hombros y regresa a la sala de estar. "Te conseguiré algo de todos modos, en caso de que cambies de opinión, Eden".

Dijo mi nombre como si no fuera una carga absoluta y estoy agradecido por ese cambio de ritmo. No quiero que a Mason le desagrade, ni siquiera que le moleste el hecho de que me quede con ellos ahora. Mason es cercano a los hermanos y eso es todo lo que yo también quiero ser.

Veo algunas lágrimas exasperadas caer sobre el azulejo mientras sigo tratando de distraerme. Mason se pone de pie cuando el ascensor se abre en el ático y se encuentra con los hermanos en el pasillo. Ninguno de ellos está interesado en bajar la voz como si no pudiera escucharlos a la vuelta de la esquina.

“¿Qué pasa, Masón? ¿Dónde está nuestra chica? Pregunta Ryder, su tono alegre siempre tan optimista, sin importar las circunstancias.

Mason se aclara la garganta y habla en voz más baja de lo que jamás había oído de él. “Ella está pasando por una especie de crisis nerviosa, muchachos. Estaban dando las noticias y les oyó decir que era sospechosa y...

"Te dije que dejaras de reproducir las malditas noticias, Mason", espeta Dante, su tono implacable. "¿Dónde está ella?"

Dante irrumpe en la cocina y se detiene en seco cuando me ve de rodillas, limpiando la lechada. Ryder se une a él poco después, los dos miran alrededor de toda la cocina como si fuera una habitación nueva para ellos.

"Tenemos un ama de llaves para eso, cariño", jadea Ryder en estado de shock. "Esto no es necesario."

Me limpio la mejilla húmeda y sonrojada con la muñeca; el olor del limpiador de azulejos es suficiente para marearme. "Ya casi termino", miento. "No es gran cosa. Sólo quería reorganizar la despensa y...

"Y el armario de la ropa blanca y todas las duchas del baño", continúa Mason, burlándose ligeramente de mí. "Oh, incluso limpió los pequeños cristales del candelabro del comedor".

Los ojos de Dante se entrecierran. “Hay casi tres mil cristales en ese artefacto, gatita. No tenías que hacer todo eso”.

Reprimo más lágrimas, más vergüenza, mientras me desmorono en el suelo de la cocina.

Ryder gruñe y avanza. “Muy bien, levántate. No es necesario en este momento”.

Me obliga a ponerme de pie y trato de no luchar contra él, sino que me dejo caer en su abrazo expectante. Mi cara acaricia su cuello y él tararea, apretando sus brazos alrededor de mi espalda baja. Dante acecha detrás de mí, su mano levanta la camisa que tengo puesta para exponer mi trasero desnudo.

"Realmente necesitamos conseguirle unas bragas", gruñe Dante, presionando sus caderas contra mi trasero. "O no. Estoy empezando a disfrutar la realidad de volver a casa y encontrarme con esto”.

Ryder gruñe un ruido que sólo su hermano entiende, y me aprietan con fuerza entre ellos, el lugar que más disfruto últimamente. Finalmente siento que mi pulso se calma, mi pánico disminuye y me quedo inútilmente entumecido entre los hermanos ladrones de bancos.

"Necesito una ducha", gime Ryder por fin, besando mi sien antes de caminar hacia su dormitorio.

Dante se desliza hacia mi frente, usando sus nudillos tatuados para limpiar las lágrimas que aún salpican mis pestañas. “Vamos a sentarnos, gatita. Necesitas un descanso."

Él tira de mi mano, pero me detengo, sintiendo que me lleno de la presión y las preocupaciones que me han atormentado durante todo el día. Hago un gesto hacia los artículos de limpieza que aún están en el suelo. No podré concentrarme si todavía está aquí al aire libre.

"Está bien", respira, asintiendo mientras me deja hacia la sala de estar, tomando asiento donde todavía puede mirar en mi dirección de vez en cuando. “Guarde algo de esa energía para más tarde. Se me ocurre una manera mucho mejor de publicarlo”.

Me sonrojo, tratando de concentrarme en cualquier otra cosa que no sean los problemas que tenemos entre manos.

¡Pensar que Ryder y Dante se saldrán con la suya conmigo es sin duda una mejor alternativa!

“¿Cómo te fue en la reunión con tu padre?” Mason dice, cambiando el televisor a un nuevo canal por primera vez hoy y quitando mi foto de la pantalla. "¿Félix preguntó por tu nuevo invitado en la casa?"

"Por supuesto que lo hizo, gracias a ti", se queja Dante. "Él no está contento con eso, pero ella mantuvo los labios sellados durante el interrogatorio policial, como dijo que haría, por lo que no está demasiado angustiado por eso".

“¿Y si algún día cambia de opinión?”

Dante encuentra mis ojos, mi cuerpo congelado bajo su mirada fría y oceánica. Es desconcertante que alguien cuestione a un hombre tan corpulento y de apariencia física tan abrumadora.

Mason es más valiente que la mayoría para desafiar a Dante, más aún para desafiar a los dos hermanos Golden como lo hizo cuando me liberó prematuramente. Después del enfrentamiento en el salón con Asher Donahue, solo puedo imaginar que los hermanos regañaron a Mason por permitir que eso sucediera.

Quizás es por eso que a Mason Golden no le importa en lo más mínimo mi presencia.

"Creo que ella está en nuestro equipo, Mason", respira Dante por fin, cortando los lazos con mi mirada y dejándome respirar. “Déjala un poco relajada, ¿quieres? Ella no tiene ningún interés en nuestro negocio. Ella nos encubrió el robo de un banco. Ella ha demostrado su valía de sobra”.

"No significa que puedas mantenerla como tu personal..."

"Cuidado con las siguientes palabras", espeta Ryder, entrando a la habitación con nada más que una toalla blanca envuelta meticulosamente alrededor de su cintura. Cuelga demasiado bajo, tallando ese precioso valle que conduce a la tierra de leche y miel.

Trago un gemido.

"Si la llamas de otra forma que no sea su nombre, tu parte del trato se acaba", añade Dante.

Mason se encoge de hombros en señal de rendición. "Bien, bien. Entonces, ciñámonos a ese tema. Mantengan las cosas civilizadas aquí, muchachos. Somos familia. No dejes que algunos...

Los hermanos se inclinan hacia adelante en sus asientos, mirándolo como los tiburones mirarían a una foca herida.

Mason se reprime sus siguientes palabras sin necesitar otra advertencia para llegar a él primero. “—No importa, lo que sea. Me callaré. Cuéntame qué pasó con Félix”.

"La familia Donahue sabe que fuimos nosotros quienes robamos la caja", respira Dante con gran cansancio.

Ryder se aparta el cabello rubio y mojado de su rostro cincelado. "Recibieron una pequeña y agradable llamada del exnovio de alguien que buscaba crear problemas".

Me siento, un frío relámpago recorriendo mis venas. “¿Jack Ward?”

"Relájate, bebé", arrulla Dante. "Podemos encargarnos de esa rata celosa".

"Él no tiene ninguna prueba", jadeo, nerviosa de nuevo. “¿Por qué le creerían?”

Ryder suaviza su sonrisa, tan relajada. "Bueno, asumimos que podíamos explicarle que te vimos en el salón con Asher y te llevamos a casa", explica. "Eso habría ignorado cualquier rumor de que te conocimos durante el robo".

"Lo que no tomamos en cuenta fue que Jack tenía su teléfono grabando la mitad de nuestra conversación antes de decidir pelear con nosotros en tu apartamento", murmura Dante. "Le envió todo el clip de audio a Asher".

Todo duele con esa afirmación. "Entonces eso significa... ¿voy a...?"

"Tiene miedo de ir a prisión", susurra Mason.

"No, no, no", ladra Ryder, acercándose a mí en la cocina. No puedo evitar esperar que su toalla caiga mientras se agacha frente a mí y su mano acaricia mi barbilla suavemente. “A Donahue no le gusta la policía. Ya deberías haberlo sabido”.

“Simplemente significa, gatito”, resopla Dante, arrodillándose a mi lado con su hermano, “que tenemos que mantenerte a salvo, lo cual siempre estuvo en el plan original. Asher es inofensivo cuando se trata de una cara bonita. Podría provocar algunos problemas con nosotros, pero estarás bien”.

Ryder toma mi mano y besa mis nudillos con sus cálidos y bienvenidos labios. Me imagino que están encima de mí y me estremezco, los dos hermanos Golden se ríen divertidos ante mi movimiento involuntario.

“¿Provocar algún problema?” Mason se burla de sus palabras y se pone de pie mientras hace una pequeña rabieta en la sala de estar. “El contenido de esa caja es muy, muy valioso, Dante. ¡Tú lo sabes! Los problemas son la menor de nuestras preocupaciones si tienen pruebas de que ustedes fueron los que estuvieron detrás del atraco”.

Me hundo, preguntándome hasta qué punto están restando importancia a la gravedad de esta situación para mi beneficio.

"Maldita sea, Mason, vete a casa", muerde Ryder mientras mira por encima del hombro.

Su inquietante primo ya se ha puesto la mitad del abrigo y se dirige al ascensor. "No es un maldito problema".

Cuando estamos solo nosotros tres, todos arrodillados en el suelo de la cocina, no puedo evitar relajarme. "No le agrado mucho a Mason", digo. "No quiero que discutas con él por mi culpa".

"No se trata de ti", me asegura Dante, su palma pesada sobre mi hombro. "Asher Donahue y su padre Erik están en el mismo ring en el que nuestra familia hace negocios. No lastimarían a nadie, llamarían demasiado la atención".

"Mason simplemente intenta ser cauteloso", explica Ryder. "No le gustan los conflictos".

"¿Suena familiar?" Dante ronronea, besando mi mejilla. Brillo rosado y él se ríe. "Ahora ven. Estoy harto de que estés en el suelo de la cocina con tanta ropa. Vamos a tomar una breve siesta a media tarde”.

Dante me sube a sus brazos de repente, rompiendo una risa desde la base de mi estómago. Ryder tira de mi cuello hacia atrás y me besa boca abajo mientras yo cuelgo perezosamente del agarre de su hermano. No puedo controlar mi sonrisa cuando él se aleja.

"Mason pidió comida antes de salir furioso", respiro.

Dante me lleva a mi habitación y los tres caemos en la suave nube de un colchón. "Su perdida. Espero que al menos haya elegido algo bueno”.

"Estaba de humor para comer algo más", bromea Ryder, besando la base de mi cuello.

Para los hombres que se consideran criminales peligrosos, seguramente tienen un ligero sentido de preocupación. ¿Yo en cambio?

Ya tengo suficiente miedo por nosotros tres.