chapter 8

Nakasandal si Abhaya sa dahon ng pintuan sa labas ng kaniyang silid habang hinihintay si Hudson na lumabas sa silid nito. Nakasuksuk sa gilid ng kaniyang mga hita ang paboritong baril. She's wearing a sexy black strappy plunging back bodycon fit dress at kurbang kurba ang katawan niya. Ayaw naman niyang magmukha siya alila sa tabi nito, kaya ito ang napili niyang suotin at kung sakaling mapapaaway na naman sila, mabilis lang siyang makakagalaw.

Tiningnan niya ang orasan ng kaniyang cellphone, 15 minutes para lumabas ang binata sa silid nito. Of course alam na niya dahil wala siyang magawa kundi basahin ang background report nito kagabi. Basic lang naman ang mga information na nakalagay but at least alam niya ang mga lugar na lagi nitong puntahan, paboritong bar, oras ng paggising at pag-alis ng mansiyon.

Nagdaup ang mga mata nila sa isa't isa nang lumabas ito. Again, hindi niya mabasa kung ano ang nasa isip nito. May harang at alam ni Abhaya na hindi niya agad-agad mapapasok ang utak ng binata. 

“I'll wait you downstair Mr. Hayes.” Dumeritso na siyang tumalikod, hindi niya hinintay na tumango ang lalaki. 

Maayos silang nakarating sa isang hospital nito sa Quezon City. Lahat na nadaraanan nitong staff at nurse ay halatang takot sa aura ng binata. Ang ginawa na lang niya ay siya na ang ngumiti at tumango sa bawat pagbati at galang ng mga ito.

“Don't do that,” anito.

“Do what?” alam niya ang ibig sabihin ng binata. 

“You know what I mean, Ms. Trunt.” 

“Don't start with me Doc. Hayes. Tao rin sila, tulad ko. Maliban na lang kong isa kang hayop.” 

Sandali itong tumigil sa paglalakad at tumingin sa kaniya na walang kaemosyon ang nga mata. “If you were doing that to get my male employees attention, then continue that shits,” simpleng saad nito.

Ningisihan niya ito pero nagtitimpi siyang paduguin ang bibig ng lalaki. Gusto yata niyang bayagan ito sa tindi ng takbo ng utak nito ngayon. Nakapag-breakfast naman ito kaya bakit ganito ang takbo ng utak ng lalaking ito? Hindi niya ito pinansin, nagpatuloy lang siya sa pagngiti at pagtango ng bawat isa.

“Hey fuckers!” 

Napatingin si Abhaya sa bagong pasok na lalaki, naka-jeans at simpleng T-shirt lang ito na parang namamasyal lang. Nasa sofa lang siya naka-upo at maarteng pinagmasdan ang bagong panauhin.

“How did you know I'm here dupe?” hindi nagtataas na tanong ni Hudson.

“Woah! Bagong binibini!” amaze na tanong nito at tumabi pa talaga ng upo sa kaniya sabay kindat.

Hindi naman siya natinag sa ginawa ng lalaki. She doubt na kasing edad lang niya ito at isa itong happy go lucky na kulay asul ang mata. 

“What's your name mademoiselle?” malambing na tanong nito at ngumiti ng subrang ganda. Pwede itong papasa ng toothpaste endorser sa subrang ganda ng ngiti na pinakita sa kaniya.

“Fuck off, Theon.” Si Hudson na hindi napigilan umeksina. Sa mga papel nito nakatuon ang mata.

“Don't be so selfish bro, share this fucking beautiful mademoiselle to me.” Akmang aabutin nito ang pisngi niya pero mabilis ang kaniyang kamay na sakmalin ito at pigain.

Napaaray ito sa sakit habang natatawa. “Woah!” 

“Stop messing with me, Theon-whatever!” Saka niya binitawan ang kamay nito at lumipat ng upuan. Kumuha siya ng magazine at itinuon ang atensyon doon.

Natawa naman ito at nagkibit ng balikat na lumayo sa kaniya. Lumapit ito kay Hudson at padaskol na umupo sa gilid ng malaking table nito. “I personally invite you for my fucking birthday party tomorrow evening. Hintayin kita!" Tumalikod na ito na walang tugon naman mula sa binata. “Bye sweetheart!" Nag-flying kiss ito nang magtaas siya ng tingin habang walang emosyon lang siyang nakatingin dito.

Eksaktong pagsarado ng pintuan ay binagsak niya ang magazine sa center table. “Huwag kang aalis bukas, nasa panganib buhay mo at hindi safe sa'yo na lumabas-labas muna at makipag-party,” hindi suhestiyon iyon na lumabas sa bibig ni Abhaya kundi utos. 

“Don't come,” nagtaas ito ng tingin at deritso siyang tinitigan, “I don't need you as well,” kaswal na saad nito. 

Lihim na tumaas ang dugo niya pero pinilit niyang hindi ipahalata iyon sa binata. Ngumiti siya ng nakakaloko. “Same here. No offense. Pero nung araw na tinanggap mo 'ko bilang tagabantay, binigyan mo na ako ng access.” 

“Then tanggalin kita.” 

Malakas siyang tumawa. “FYI, si Mrs. Hayes ang nag-hired sa'kin,” saka niya ito tiningnan ng blangko, “Hindi ka aalis bukas, tapos ang usapan.” Saka siya kumuha ulit ng panibagong magazine at nagbasa. 

SANDAMAKOL ang mukha ni Abhaya kinabukasan ng gabi. Nakasuot siya ng sexy backles evening red dress with plunging neckline at may isang slit na mas lalong nagpapalitaw ng kagandahan. Ang buhok niya ay naka-messy bun at halos gusto niya ng ibaon sa ulo ng lalaki ang baril na nasa pagitan ng hita niya. 

“We can do nothing about it Kiene. Siya pa rin masusunod. Ang gagawin na lang ay protektahan natin siya sa cruise kung sakaling may magtatangka. Sa ganitong paraan, mas mapapabilis ang pagdakip natin incase kung meron man. Don't worry, andito na ako sa cruise ship. Nauna na ako, ang tagal niyo kasi,” saka ito tumawa ng nakakaloka. 

Napaikot siya ng mata. Kapag party din ang usapan, game na game itong kaibigan niya. Gusto na talaga niyang sabitan ito ng medalya ng pagiging maharot. 

Nasa living room siya ng mansiyon nakatayo nang bumaba si Hudson mula sa hagdanan at agad itong natigilan nang mapatingin ito sa kaniya. Napatanga ito at halatang nagulat sa nakita pero sandali lang iyon, bumalik sa walang kaemosyon ang mukha nito at deri-deritso ng bumaba. 

“Stay here. I don't need someone to——” 

Hindi nito natapos ang iba pang sasabihin nang itutok niya ang baril dito. “Then mind me if I use my precious gun...” hindi nagbibirong saad niya, “Hindi ako mangingiming gamitin 'to mismo sa ulo mo Doc,” ngumiti siya ng nakakaloko. 

Isang napakaganda at eleganteng Cruise Ship ang bumulaga sa mata ni Abhaya nang gabing iyon. Kung siya ang tatanungin, bilyones ang halaga sa naturang cruise. Kung sabagay, hindi na siya magtataka. Ang pamilyang iniikutan ng lalaking binabantayan niya ngayon ay hindi basta-basta kayaman at ganun din ang mga kaibigan na nakapalibot dito. Kaya masyadong mataas ang tingin sa sarili dahil sa subrang kapal ng pera na tingin nila ay kaya ng bilhin ang bawat babae.

Hindi niya hinayaan si Hudson na hawakan siya sa beywang o kahit sa kaniyang siko nang paakyat na sila sa itaas. Hindi siya nagkakamali, maraming mamahaling tao ang ando'n and most of them ay nasa mid 30's. Napakaganda ng buong paligid, nagsisigaw ito ng subrang yaman. Lihim siyang nag-ikot ng tingin sa paligid, hindi siya nandito para magsaya kundi bantayan ang bwesit na buhay nito na pinapain sa kaaway kung sakaling nandito man ito ngayon. Mula sa malayo, nakita niya si Jacky, naka-black evening dress ito kasama ang isang lalaking hindi niya alam kung saan nito napulot at ginawang entrance pass. Sa sobrang kapal na make up na nilagay nito, hindi ito agad makikilala ni Hudson. Kumindat ito sa kaniya at ganun din siya. Iyon ang senyasan nilang dalawa magkaibigan.

“Hey baby!” Agad may lumapit sa binatang kasama niya at nakipaghalikan dito. 

Balewalang tiningnan lang ito ni Abhaya. Kahit mag-sex pa ito sa harap niya wala siyang pakialam. Her first priority tonight is his protection and nothing else. 

“Your beauty took my sanity, Ms. Trunt.” 

Napalingon siya sa nagsalita. Si Zerus ito, ang lalaking nakilala niya kahapon. May hawak itong dalawang kopita ng wine at binigay sa kaniya ang isa. Nakangiting tinanggap niya iyon. Well, why not? 

“Glad to see you here Zerus,” aniya saka niya sinimsim ang red wine. Hmm, not bad. Nagustuhan niya ang lasa. 

Titig na titig naman ito sa kaniya na parang ngayon lang nakakita ng dyosa. Mula sa sulok ng kaniyang mata, naglambitin na ang babae sa braso ni Hudson. Hinayaan niya iyon total palagay naman ang loob niya kay Zerus at mas gugustuhin niyang kausap ito kesa kay Hudson. 

“Kung ako kay Doc, hindi ko bibitawan ang isang katulad mo. Hindi niya alam kung gaano kagandang diyamante ang dala niya para hayaan lang. Your beauty deserved to be crown with attention and love.” 

Nagkibit siya ng balikat, “I'm drowning with your flattering words,” tumawa siya. Deserved to be crown? 

“Nakatitig si Hudson sa'yo na parang kakainin ka niya ng buhay kanina pa,” boses ni Jacky ang narinig niya saka ito mahinang tumawa, “And one more thing, sumama siya kasama 'yung babae papunta sa itaas.” 

Naging alerto naman ang kaniyang utak. Malambing siyang nagpaalam sa binata na pumunta ng restroom saglit. Ngumiti lang ito at tumango. Nagmadali siyang sumunod gaya ng sinabi ni Jacky kung saan direksyon si Hudson patungo nang makasalubong niya sa daan si Azael at Theon. Nag-iwas siya ng daan nang akbayan siya bigla ni Theon at kinindatan. 

“Abhaya?” Si Azael na tinitigan siya ng matagal.

“It's Kianna Trunt.” Mabilis niyang pinagpag ang kamay ni Theon at naglakad papalayo.

“Ang sama talaga ng babaeng iyan! Birthday ko pero inisnob ang kagwapuhan ko.”

Narinig niyang pahabol nito pero inirapan lang niya ang binata sa hangin. Drama nito!