Capítulo 6: Primer día como su secretaria

Las palmas de mis manos empezaron a sudar un poco justo cuando entré en el ascensor. Las escenas de la noche anterior pasaban por mi mente. Cuando el ascensor pasó por la planta del club, exhalé un suspiro de alivio, ya que no tendría que volver al lugar donde había ocurrido todo.

Las puertas se abrieron lentamente. Entré en el despacho y me dirigí rápidamente hacia Judy. Estaba sentada frente al escritorio, tecleando rápidamente.

"Buenos días, Judy. ¿Cómo estás hoy? Me dijeron que me orientarías", le dije amablemente.

Judy me miró. No sabía muy bien qué pensaba de mi cambio de papel.

"Me va bien. Sí, el Sr. Hale me habló de tu ascenso. Enhorabuena", dijo rotundamente. "Serás su secretaria".

"Espera", balbuceé. "¿Su secretaria? ¿No es él el dueño de la empresa?".

Cuando mencionó un puesto de secretaria, nunca imaginé que se refería a ser su secretaria personal.

"Pues claro", contestó Judy.

"No me parece justo. ¿No debería tener un puesto así alguien que lleva más tiempo aquí? Me siento como si me hubiera saltado algunos pasos. Creía que me limitaría a hacer el trabajo sucio", explico.

"Yo no cuestiono al señor Hale, él siempre sabe lo que hace. Si él dice que vas a ser su secretaria personal, entonces estoy segura de que eres apta para el trabajo", aseguró.

No me sentía seguro. Me sentí atrapado. Como si Hale supiera para qué estaba allí. Estaba seguro de que había visto a través de mí y me iba a llamar en él.

Pero ahora no podía hacer nada al respecto. Más tarde, me excusaría y enviaría un mensaje a mi contacto para contarle lo sucedido. Con suerte, podría ayudarme. Por ahora, sólo podía pensar en hacerme el tonto.

"Sígueme, te mostraré un escritorio temporal". Judy se levantó y atravesó la oficina. "En cuanto llegue el Sr. Hale, te llevará a tu escritorio oficial en la planta superior".

La seguí, haciendo todo lo posible por cartografiar mentalmente mi entorno, aunque aparentemente no pasaría mucho tiempo aquí.

Me enseñó un precioso escritorio de capitán, de nogal oscuro. Había dos pantallas de ordenador sobre el escritorio, junto con un surtido de material de oficina.

"Aquí tiene", dijo Judy, señalando hacia el escritorio. "Ya sé que éste no va a ser tu ordenador personal, pero puedo ponerte al corriente hasta que llegue el señor Hale. Le aseguro que el puesto le resultará bastante cómodo, aunque a veces esté un poco ocupado", me dijo Judy.

No estaba aquí por comodidad, pero entonces asentí y sonreí a Judy, tomando asiento en la gran silla de oficina con respaldo de ala. "¡Suena bien, gracias!"

"Todos los días que tengas cita, entrarás y comprobarás si hay alguna nota en tu mesa. Luego, comprobarás tu correo electrónico. Eso debería mantenerte lo suficientemente ocupado. Tendrás que ayudar a programar las citas y reuniones del Sr. Hale, y minimizar el desorden de mensajes que recibe. Puedes determinar lo que necesita ver y lo que no requiere su acuse de recibo. Será una curva de aprendizaje, pero él te ayudará a saber qué es importante y qué no -explicó Judy-.

"De acuerdo", respondí, intentando procesar toda la información que acababa de compartir. "¿Me ayudarás a iniciar sesión en todo?"

"Por supuesto". Parecía que desde que Hale y Declan aprobaron mi presencia aquí, la actitud de Judy hacia mí había cambiado significativamente.

Anotó nombres de usuario y contraseñas y me ayudó a recorrer los distintos sistemas y programas que utilizaban en la oficina.

Después me enseñó la oficina. Me presentó a algunos empleados clave, me enseñó a utilizar la fotocopiadora, se aseguró de que supiera dónde estaba todo lo importante y me explicó cómo funcionaban los descansos y dónde estaba la sala de descanso, que yo podía utilizar aunque no fuera a quedarme en esa planta.

Me impresionó lo amables que eran todos y, lo que es más importante, parecían contentos de trabajar allí. Independientemente del tipo de persona que fuera realmente Hale Rowe, como mínimo, su empresa parecía tratar bien a sus empleados.

Me acomodé en el escritorio y empecé a revisar los correos electrónicos, haciendo clic en varios en los que solicitaba reuniones con Hale, haciendo lo posible por coincidir la disponibilidad en su agenda. También aproveché para buscar algo sospechoso en su agenda, pero nada parecía llamarme la atención.

El parloteo de la oficina enmudeció de repente y levanté la cabeza para ver por qué.

Hale se paseó por el despacho, como un gobernante que viene a instalarse en su trono. Llevaba un traje azul marino hecho a medida, el pelo castaño oscuro perfectamente peinado y la barba recortada, una auténtica obra de arte.

Me quedé mirándole como todo el mundo, y me di cuenta de que su pelo no estaba mojado como anoche... ¿En qué demonios estaba pensando al comparar el aspecto de mi jefe en la oficina esta mañana con cuando anoche hizo una visita nocturna a mi apartamento?

Me sentí avergonzada e intenté apartar la mirada, pero no pude. Sus embriagadores ojos azules se clavaron en mí y me congelaron en el sitio, como si yo fuera la presa que estaba a punto de reclamar.

Efectivamente, me miró con los ojos entrecerrados. Se detuvo junto a mi mesa y se inclinó para hablarme.

"Sígueme". Era una orden, disfrazada en lo que parecía un tono de voz suave.

Me levanté y le seguí obedientemente al despacho, ignorando las miradas curiosas que nos lanzaba la gente.

Mientras caminaba, me invadió una furia fría. No tenía derecho a hacerme sentir así. Me había robado tanto. Yo no había hecho nada malo. Apreté los dientes con determinación. No tendría miedo.

Estar en el ascensor con él fue quizá uno de los momentos más tensos de mi vida. Su aroma parecía llenar el pequeño espacio, ese olor a cuero y roble que me recordaba su cercanía de la noche anterior.

Me pregunté por un momento si realmente había tenido intención de besarme, pensando en lo cerca que había estado su boca de la mía.

Los pocos segundos que permanecimos entre aquellas cuatro paredes metálicas bastaron para que me sintiera hervir por dentro. No sabía si el calor que subía por mi cuerpo se debía a la furia o a otra cosa.

Hale no me miró ni una sola vez, pero me di cuenta de que también estaba inquieto por la forma en que apretaba la mandíbula y su pie golpeaba el suelo con un ritmo constante.

Las puertas del ascensor se abrieron a una planta más apartada y vacía, y él salió. Le seguí, casi soltando un suspiro de alivio, pero haciendo todo lo posible por concentrarme y memorizar de nuevo mi entorno.

Sin embargo, no había mucho que ver. Vi a dos guardias de seguridad al principio de un gran pasillo y dos puertas al final. Había una mesa fuera, que supuse que era donde iba a trabajar, pero no pregunté.

Hale saludó con la cabeza a los hombres y se dirigió hacia la puerta de la izquierda, abriéndola con el pulgar sobre una cerradura biométrica. Pasó al interior -sin importarle enseñármelo-, se sentó en su sillón de cuero mullido y señaló un asiento en el lado opuesto del escritorio. No dijo nada, pero lo que quería decir estaba claro.

Me senté obedientemente, maldiciéndome por seguir sus órdenes con tanta facilidad.

"¿Qué te parece el trabajo?", me preguntó, mirándome intensamente.

Tragué saliva y me enderecé en la silla. "Está bien", respondí con cuidado. Quería decir que apenas había tenido tiempo de familiarizarme con nada, pero no quería arriesgarme a perder el puesto antes de empezar.

Seguía mirándome, inmóvil, claramente esperando más.

Me planteé esperarle. Dejé pasar unas cuantas respiraciones antes de decidir que diría algo más para apaciguarlo.

"Creo que estás cometiendo un error. Me parece que un puesto así debería ser para alguien que lleva más tiempo aquí. Entiendo que creas que estoy cualificado, pero creo que aún hay algo que decir sobre la antigüedad", expliqué.

Me pasé una mano por la blusa. Era un gesto nervioso que me esforzaba por detener. Crucé las piernas por los tobillos, la falda lápiz se mantenía perfectamente en su sitio. Era parte de la razón por la que la había elegido. Me hacía sentir más segura de mí misma.

"No creo que ninguno de mis otros empleados esté interesado en ocupar este puesto", respondió Hale con sencillez.

Me sorprendió su respuesta. Confirmó lo que sospechaba. Puede que les hiciera creer a todos que era un buen jefe, pero todos tenían instintos lo bastante buenos como para saber que debían mantenerse alejados de aquel hombre. La gente reconocía el mal cuando lo veía, por muy bonito que fuera el envoltorio.

Me observó atentamente.

Le devolví la mirada.

Se levantó y rodeó el escritorio. Se apoyó en él despreocupadamente, un movimiento asertivo que me hizo preguntarme si ahora era cuando iba a enfrentarse a mí sobre mis verdaderas intenciones.

"¿Eres infeliz?", preguntó. Su voz bajó hasta convertirse en un murmullo grave.

La forma en que me miró hizo que mi corazón latiera con fuerza. Aquellos ojos tormentosos se encontraron con los míos e hicieron que algo se calentara en mi interior. Si alguien más hubiera estado en la habitación, habría visto a un empresario asegurándose de que su empleado se estaba adaptando bien al trabajo. Pero algo en la forma en que me hizo palpitar el pulso me hizo preguntarme si estaba perdiendo la cabeza.

Su agarre se tensó sobre el borde del escritorio, pero su mirada se fijó en mí.

"No, estoy bastante satisfecho", le contesté, esperando que no notara que mi voz vacilaba ligeramente.

Asintió con la cabeza. Una de las comisuras de sus labios esbozó una media sonrisa. Agradecí estar sentada porque aquella simple expresión me hizo temblar las rodillas. Era devastadoramente guapo, y no podía negarlo, por mucho que lo odiara.

"Bien", asintió, y su débil sonrisa me dejó totalmente sin palabras.

Mi mente se aceleró, desesperada por una respuesta. Era una declaración educada, profesional y amable. Debería responder a mi vez.

Antes de que pudiera pensar en algo que decir, unos golpes en su puerta hicieron que Hale levantara la vista.

"¿Sí?", respondió, y me giré para ver quién era.

Declan y otro hombre que reconocí de la noche anterior estaban paseando. Declan me sonrió ampliamente.

"Amara, me alegro de verte. Lo admito, me sentí aliviado cuando Hale dijo que te trasladaba a la oficina. Es mucho más seguro aquí. Aunque es raro que ocurra algo como lo de anoche", aseguró Declan.

"Gracias. Me alegro de que todo el mundo esté bien", le contesté, contenta de verle ileso.

"Pareces... más seco... que anoche", comentó el otro hombre. Me dedicó una media sonrisa. Era una expresión bonita, aunque no me impactó tanto como la de Hale.

"Me he secado, por suerte", respondí, sonriéndole. Parecía simpático.

"No llegué a presentarme anoche", dijo el hombre, como si acabara de darse cuenta. "Mi nombre es Taylor".

Me levanté y crucé la habitación para estrecharle la mano.

"Amara Evans."

"Ya he oído hablar mucho de ti", dijo Taylor.

Declan le hizo una mueca a Taylor, algo entre una mirada de advertencia y poner los ojos en blanco, exasperado.

¿Qué podrían haber hablado de mí? No habían pasado ni veinticuatro horas desde que entré por primera vez en este edificio.

"Todo es bueno", tranquilizó Taylor.

Hale dirigió una mirada a Taylor. Tampoco era cruel, aunque resultaba difícil de leer, pero hizo que Taylor cerrara inmediatamente la boca antes de dedicarme una cálida sonrisa.

"Amara, ¿te importaría darnos un poco de privacidad? Tenemos algunas cosas que discutir con Hale", pidió Declan.

"Por supuesto. Si alguien me necesita, estaré en mi mesa". Caminé hacia la puerta sin mirar atrás. Seguí esperando que Hale dijera algo más, pero no lo hizo. Y tuve que ignorar cómo me molestaba.

Pero sin duda fue lo mejor.

Nada más salir, pregunté a uno de los guardias de seguridad dónde estaba el baño en esta planta, y me lo señaló en una esquina opuesta.

Con la puerta cerrada, saqué mi teléfono y envié un mensaje rápido para actualizar mi contacto. Tiré de la cadena y luego dejé correr el agua del lavabo durante unos minutos, por si los guardias estaban escuchando. Luego, esperé un par de segundos para ver si recibía respuesta.

Mi teléfono estaba frustrantemente silencioso, pero antes de salir, vibró en mi bolsillo.

"Sigue vigilándolo".