Semua Bab 韶华: Bab 711 - Bab 720

年前，各地会陆续进献，宣仁帝也会向下派发年礼。此事由礼部和户部共同梳理。时任户部大司农的九皇子，无疑是责任重大。然而，就是这么一件常例事务，户部遭到了弹劾。起因是，要派往地方的年礼，在二次检验时，竟出现缺漏。后来查到，是九皇子的下属克扣私藏。那下属被抓受审，声称是受九皇子指使。紧接着，九皇子就被带到大理寺。他不承认唆使下属做过这事，可后来却从他府上搜出许多罪证。拔出萝卜带出泥的，还有他往日里的罪行。比如，利用职务之便，虚抬市价，甚至私设自己人做皇商，准其贩卖私盐，谋取利益。种种罪名，令人大为震惊。九皇子素有贤名，实在想象不出，他私下里是这样一个唯利是图的人。朝会上，宣仁帝看着大理寺呈上的罪状，脸色一点点沉了下去。他向来有好脾气，不轻易发怒。当下，他脸色铁青，隐忍着。大臣们纷纷谏言，要废黜九皇子，治其罪。这意味着，九皇子以后就是个平民了。看似很合理的惩治，宣仁帝却没有同意。他别具意味地看了眼太子，旋即宣布退朝。太子带领着群臣行礼，恭送宣仁帝。后者移驾御书房后，才显露出真实情绪。他将那罪状丢在一边，忍着咳嗽，拍案道。“将九皇子带过来！朕要亲自问问他！”“皇上息怒！”李公公当即跪在地上。一个时辰后。九皇子被带到。他被关押在大理寺几日，身上难免有受刑的痕迹，整个人形销骨立，摇摇欲坠。他下跪行礼。“罪臣，见过皇上。”宣仁帝坐在案桌后，开门见山地问他。“那些事，是不是你做的！”九皇子愣了一瞬，随即郑重否认。“父皇，儿臣蒙冤，申诉无门。“被搜出的那些罪证，儿臣也无法反驳。“但儿臣发誓，自继任以来，不敢有负父皇交托，真心无愧。”事实上，宣仁帝的内心早已偏向他。“先起来吧。”九皇子摇了摇头。“不，儿臣带罪之身……”“起来说话！”宣仁帝怒其不争，加重了语气。……长公主府。昭华在府里晒着太阳，魏玠在不远处作画。两人过得悠闲自在。直到一个侍卫走进院子，恭声对昭华禀告。“公主，皇上将九皇子贬官了。”昭华当即坐直身子，有些许诧异地问：“就只是贬官？”魏玠也有所反应，停下画笔，抬头看向她那边。侍卫确定地点头。“是。只有贬官，没有别的刑罚。”昭华沉思了几息，摆手示意侍卫退下。魏玠放下笔，拿着做了一半的画来到她身边。那画上赫然就是“鹬蚌相争”的场面。剩下的一半，就是那还未出现的渔翁。昭华看着

长公主府。夜半时分，一辆马车停在侧门。随后，一个穿着宫女衣裳的女人下了马车。此人被管家领到前厅，进了长公主府，她仍然戒备十足地戴着斗篷帽，不想让人认出来。昭华到了前厅，那人才将帽子摘下来。她不是别人，正是难以入眠的燕妃。昭华让她入座，她还是坐立不安。喝了几口茶后，燕妃才瞧着昭华道。“今日，杨雨柔给了我一封密信，教唆我……教唆我毒害皇后娘娘腹中的孩子。我本想装作不知情，但就怕，即便我不做，杨雨柔也会让别人去做……”燕妃边说边观察昭华的脸色。见昭华沉默不言，燕妃继续问。“按照你的计划，如今这后宫大权不在我手里。“我自然不好惩治杨雨柔，让她不敢动歹心。“今日我过来，就是想问清楚，东宫那边，何时才能结束？”燕妃还想继续掌管后宫，还用杨雨柔的事，来证明自己的重要性。昭华知道她的目的，并不介意。“东宫还要一段时日才能太平。“不过这后宫大权，倒是能先给娘娘。”燕妃肉眼可见的松了口气。随即她展开笑容，向昭华确保。“后宫有我在，定不会叫杨雨柔有机会伤害皇后娘娘。”昭华从容地坐在那儿，不急不躁地问。“不止是杨雨柔，还有后宫的其他人。“娘娘接下后宫大权，母后的安全就交由你了。”她的态度看似恭敬友善，却叫燕妃听出一丝警告。这后宫里头的其他人，也包括她燕妃。燕妃看着眼前的人，感觉到对方身上不同于寻常女子的威严。自从她做了长公主，这股威严感就更强了。燕妃有种人在屋檐下，不得不低头的颓败。她当下只能若无其事地应了。内室。魏玠还在等昭华。昭华回来后，遂将此事告诉了他，他直接点出。“杨雨柔的挑唆，燕妃必然动过心。“但她经过一番均衡后，自知没法铤而走险，就反过来利用杨雨柔，重新执掌后宫。“是以，这不表示燕妃对你有多信任。还是得多加提防。”昭华见他专注思忖的模样，钻进他怀里。不同于在燕妃面前的端庄严肃，她此刻卸下所有防备，“不想这些了，我们早点休息。”魏玠颔首称是，扶着她的腰，将她抱到床榻内侧。两人相拥着，如胶似漆。灭了蜡烛后，昭华枕在魏玠胳膊上，柔声道。“陇右那边如何了？你大哥他，没有想不开吧？”“陆从陪在他身边，没什么大事。”说起陆从，昭华差点都忘了他了。“陆从一直都跟着他吗？”“嗯。”魏玠低头亲了下她额头，“昭昭，所有人都离我而去了，只有你不会离开我，对吗？”他时不时就会感到不安。总是要向昭华确认，才能安

废太子脸色苍青，“父皇，儿臣何错之有！”他终究是不甘心就此被废，要为自己争辩。然而，宣仁帝主意已决。他特意选在年假期间，还是在今夜废太子，而不是在朝会上，就说明他不想听到群臣的反驳声。优柔寡断了大半辈子的宣仁帝，在这件事上竟然尤其果断。此事多少超出昭华的预料。她本以为，还需一段时日，父皇才会对付太子。由此看来，父皇早已有此意，而她所做的，不过是起了推动作用。宣仁帝严词厉色。“结党为私，越俎代庖，狼子野心！“朕以为你是仁慈之君，但你为了夺权，不惜构陷谋害亲兄弟，如此冷血，朕岂能将皇位传给你！”只怕没几年，就要忍不住对他这个父皇下手了。皇帝多子嗣，从来不缺太子人选。太子，包括其他人，都高估了其在宣仁帝心中的位置。废太子倏然望向昭华。脑海中回荡着舒莹的告诫——都是昭华的手笔。又回想起前些日子，昭华有意无意地接近他的近臣们。真相昭然若揭。废太子秉持着公平，对宣仁帝说：“父皇认为儿臣结党有罪。昌平也是儿臣一党的，您要如何处置她？”皇后就坐在皇帝身边，神色忐忑。宣仁帝严肃地看向昭华。“昌平，你怎么说。”昭华站起身来，恭敬行礼道。“儿臣从来不属于任何一党，只忠于父皇。”废太子指认昭华，但空口无凭，全看宣仁帝信不信。结果可想而知。昭华接近太子的人，本就是受宣仁帝指使。是以，昭华没有受到任何惩罚。事情发展到这儿，燕妃突然又起身踩一脚。“皇上，臣妾也有事告发！”她看向太子，言辞犀利，“此事也跟太子有关。就在前几日，太子生母教唆臣妾谋害皇后娘娘，为的是帮太子除掉可能降生的嫡皇子！只可惜臣妾当时吓坏了，没有留下那信，但只要一审便知，浣衣局那地方，谁给杨雨柔送的纸笔，又是谁帮她传的信……皇上，这母子二人冷血残忍，不该轻饶！”废太子瞳仁紧缩了一下。他并不知道母亲所做的这事。墙倒众人推。宣仁帝不再顾及杨雨柔是太子生母，直接命人提审。下面的人为了尽早有结果，对杨雨柔用了重刑。不到两个时辰，杨雨柔招了。她还不知道儿子被废了太子之位，她只是不想再受皮肉之苦。先认罪，大不了就是被关进天牢。待在牢里，也比在浣衣局做苦工好。反正太子以后会救她出去。但她大错特错。废太子被脱去储君华服，囚于宫外。杨雨柔认罪，被判刖刑，剔去膝盖骨，余生将再也站不起来。行刑时，杨雨柔大喊冤枉，为时已晚。除夕宴还在继续。但众人都提心吊胆，没有

昭华认为，太子被废，魏玠应该和她一样欢喜才对。可魏玠只是淡淡地问了她一句。“不是让我帮你么。”昭华愈发茫然。他放下碗筷，眉头微敛，显出几分严肃。“你根本不需要我。”昭华握住他的手，“谁说的？我……”“不管是坐上长公主之位，还是对付太子，你都不需要我。这些天，我一直在想，我能给你什么。”看着魏玠如此凝重的神情，昭华也觉察出不妥。她挤出笑容来，试图缓和这气氛。“你给我的，是那难得的真情……”魏玠没有听这劝慰话，自顾自道，“那晚，你喝醉了，跟我说，要我帮你，那一刻我才感到久违的满足。我暗中帮你调查太子，但我不知，你已经做完了一切，既如此，为何还要我帮你？我能帮你什么？”昭华眉头紧蹙，“我不知道……”魏玠苦笑了声。“的确，你不知道，并且渐渐的，你也不愿与我说外面那些事，我也不知你的进展如何。“我失去魏家人的身份后，能帮你做的少之又少，想来，你也觉得我还不如罗生、张石头他们有用处。“昭华，说实话，我有些后悔了。”他自己都没意识到，最后那句话就这么说出口了。埋藏在心里的，积压许久的情绪，终究会在一个不经意的时候，猝不及防地发泄出来。他僵住了，情绪复杂地看着昭华。昭华先是一怔，旋即克制着，反而释然一笑。“我就知道，会有这么一天。”本该翱翔于天际的鹰，如何甘心自断羽翼，做一只寻常的鸡呢。只不过是在天上飞得乏了、倦了，偶尔也想瞧瞧地上的生活。看过了，觉得不如天上，便又想往上飞。她，明白的。一直都明白，魏玠不可能一辈子待在她身边。所以从未奢求过。只是顺应着他的执念，也成全自己。前世，她从未体会过情爱的滋味。如今一切都有了，即便将来会失去，此生也没有遗憾。所以，当下魏玠说“后悔”，她能够坦然接受了。魏玠没想到她会如此冷静。就像是料到一切。这一刻，他有些无措。不该那么说的。他反握住她的手，弥补自己的冲动，向她致歉，“昭昭，我近日憋闷得慌，这才……”昭华微微一笑。“我知道。但悲欢离合才是人生常态。“不管你怎么想，都可以告诉我。“我不会勉强你。魏玠，我给你后悔的机会。”她说出这话，便意味着不会挽留他，哪怕最坏的结果——他要和离。魏玠目光微沉，似那急速坠落的日头，陷入黑暗混沌之中。“昭华，对于你来说，我就是这么得可有可无么。”他不过是抱怨一句，她就一点不会体谅他，更不会去争取。他们之间，始终是他在往前走，她

旁边人给魏玠解惑道。“今儿大年初一，入宫的臣子就不计其数，皇上哪里有空见我们这些可有可无的驸马。”“同样的说辞，年年如此。我都听腻了。”“张驸马才成婚不久，不懂个中门道，情有可原。”魏玠这才知晓缘由，朝他们行礼谢过。以前他做相国时，没想过驸马们的处境。主修新政时，他还要进一步削弱驸马的地位，免得外戚乱政。“张驸马，走吧！公主们还要去拜见各宫娘娘，这偏殿一会儿还要给别的人坐，我们先去御花园坐坐！”“好。”见他这样好说话，驸马们都更加轻松了。“张驸马的脾气这样好，难怪得长公主的喜欢，即便门户不登对，也要与你成婚了。”魏玠泰然处之，不卑不亢。……公主们离宫的时辰有早有晚。其他驸马都跟着自家公主走了，最后只剩下魏玠。他坐在御花园的凉亭里，静静等待。可即便他没有妨碍任何人，还是有人找他的麻烦。那是个三品官员，也想来凉亭坐坐。他是九皇子的人。如今太子倒了，他痛快之余，又对曾经背叛九皇子的长公主怀恨在心。瞧见魏玠在这儿，那官员便等着他行礼。魏玠还未完全习惯这官阶，行礼慢了，那官员就不满地斥责起来。“你是什么东西，也敢瞧不起本官？”别说他一个驸马，就算是长公主，现在也得来巴结他们九皇子。一时得意忘形，便看不清局势。魏玠沉稳有度地回应。“大人，我并无任何轻视之意……”不等他说完，对方就朝地上啐了一口痰。“呸！礼崩乐坏！何时起，你们这些没有品级的驸马也能在年初一觐见了？皇上年年不见你们，你们就该有自知之明了，入赘就是入赘，哪怕是皇室……”魏玠脸色微冷。“周大人，我等随公主入宫觐见，是奉皇命，表孝心，礼崩乐坏这四个字，当不得。再者，驸马入赘皇室，便也是皇室中人，按律，为官者不敬皇室，出言侮辱，便可治罪！”那官员一来纳闷对方认得自己，二来震惊于他的口才。明明只是个民间私塾师，却敢跟自己这个三品官员叫板，真是狗仗人势！他靠近一步，压低声音，恶狠狠地威胁道。“如果没有长公主，你连个屁都不是。“混账玩意儿，也敢用律法来对付本官？“你大可去告状，看看长公主会不会为了你，得罪九皇子。”魏玠丝毫不惧，对上他色厉内荏的双眼，反问。“既是周大人的事，又何以扯上九皇子？皇上打击朋党，大人顶风作案，当真一点不怕？”“你！你好大的胆子！顶着一张和魏相相似的脸，以色侍人，可耻！还敢拿什么朋党说事儿，呵！你懂朝政吗？”“周霖。”正说着，